Le blog de Fabrice Dunand

Les faits sont connus et reconnus ¹. Le 13 mars dernier, un enfant de huit ans s’est fracturé le bras entre la fin des cours de son école et le début des devoirs surveillés auxquels ses parents l’avaient inscrit. Il est tombé d’un arbre dans la cour de récréation et l’accident aurait pu être plus grave.

Un accident comme les autres ? Pas vraiment. Celui-là témoigne de l’irresponsabilité dont font preuve certaines autorités et de l’indifférence qu’elles manifestent ensuite pour les conséquences de leur laxisme. Voici pourquoi.

Les devoirs surveillés en question sont organisés par la commune, en l’occurrence celle de Bussigny. Les enfants sortent de l’école à 15h05 et retournent en classe à 15h15. Jusque-là, les parents pouvaient penser de bonne foi que ces dix minutes étaient surveillés par les encadrants scolaires. Erreur. Les parents ont découvert à cette occasion que leurs enfants sont laissés à eux-mêmes en attendant le début des devoirs surveillés.

Etonnée que la commune puisse agir ainsi avec les enfants qui lui sont confiés, la maman du gamin a demandé des excuses et une aide financière en raison du suivi médical que son fils doit suivre pendant au moins plusieurs semaines et des désagréments qui s’ensuivent.

Et là, deuxième surprise. La commune de Bussigny l’a envoyée règlementairement sur les roses par la voix de son secrétaire municipal. « D’un point de vue juridique, dit-il, nous ne sommes pas responsables des enfants pendant cette pause entre deux activités séparées, bien qu’elles aient toutes deux lieu dans le périmètre scolaire. Nous ne pouvons donc pas faire marcher les assurances, pour qui le refus de remboursement serait sans appel pour un tel cas. Nous nous excusons tout de même pour cet incident dramatique.»

La réponse est choquante à plus d’un titre. D’abord, c’est un employé communal qui répond et non pas l’autorité politique. Les porte-paroles sont bien commodes : ils sont toujours là pour les mauvaises nouvelles, rarement pour les bonnes. Ensuite, les devoirs surveillés ne sont pas gratuits. Les parents paient 200 francs par année pour que leurs enfants puissent en bénéficier. Mais surtout, la réponse de la commune est  absurde. Totalement, complètement absurde. Comment peut-on imaginer un centième de seconde que les parents puissent être responsables de leurs enfants pendant ces dix minutes de battement ? Puisque c’est justement parce qu’ils ne sont pas disponibles à ce moment-là qu’ils ont inscrit leurs enfants aux devoirs surveillés !

Si jamais la maman veut encore espérer obtenir quelque chose, il va lui falloir se montrer docile : «Si la maman nous fait une demande écrite formelle, nous serions peut-être disposés à faire acte de bienveillance.» Autrement dit : remplissez correctement le formulaire (en combien d’exemplaires ?), soyez sage, priez le bon Dieu si vous y croyez, et un acte de bienveillance, un miracle en somme, pourrait peut-être se produire. Comme le dit la maman concernée : « C’est quand même dingue ! »

Fabrice Dunand

¹ Le Matin, 17 mars 2017.

Le 27 septembre 2009, les Vaudois ont accepté l’article constitutionnel sur l’école à journée continue. Bientôt 6 ans plus tard, beaucoup de parents en attendent encore les effets concrets.

Malgré la création constante ces dernières années de places en accueil pré- et parascolaire dans le canton de Vaud, le manque de places est encore conséquent et particulièrement sensible dans le domaine du parascolaire. C’est le problème de l’entonnoir: les enfants restent de 0 à 4 ans dans les structures préscolaires et de 4 à 12 ans en parascolaires. Pour assurer une transition sans accros entre les deux types de structure, la création de places en parascolaire doit être largement supérieure à celle du préscolaire. La situation actuelle n’est de loin pas satisfaisante.

Avons-nous besoin de ces structures? La réponse est oui. 1) Avoir deux parents qui travaillent n’est plus un luxe mais une nécessité pour beaucoup. Avec un salaire moyen suisse, payer les factures mensuelles d’une famille avec deux enfants devient compliqué. 2) L’incertitude ambiante du monde professionnel pousse les foyers à avoir deux salaires pour réduire les risques en cas de chômage. 3) Le monde familial est en mutation. Près d’un mariage sur deux se termine par un divorce. On comprend mieux pourquoi l’homme et la femme préfère garder tous les deux un emploi à l’arrivée des enfants. La réinsertion professionnelle est en effet difficile après avoir quitté le monde du travail pour des raisons familiales pendant plusieurs années.

Il faut maintenant avancer. Des moyens existent pour améliorer la situation:

– Soutenir à fond les parents qui s’engagent de manière bénévole dans des associations, avec comme objectif de créer des places d’accueil. Il n’est pas compréhensible que les réseaux d’accueil de jour des enfants limitent les places d’accueil des nouvelles structures. On a peur de quoi?

– Inciter fortement, lors de la construction de nouvelles écoles, la mise en place de l’accueil parascolaire. Plusieurs écoles viennent d’être construites ou agrandies, sans que le concept de journée à horaire continue ne soit entièrement considéré. Il faut l’inclure dans les projets à venir.

– S’assurer que l’école prenne en charge les élèves pendant les jours d’école. Même en cas d’absence des enseignants pour une raison aussi valable que la formation continue. Si une classe de 20 élèves n’a pas d’école, l’établissement scolaire doit proposer une alternative de garde pour les 20 élèves en question et en informer les parents. Aujourd’hui cette démarche n’est pas spontanée et compte encore trop sur le bon vouloir des parents de se substituer à l’école les jours de congé obligatoire.

– Réduire le nombre et le niveau d’exigences des normes de construction concernant les écoles et les structures d’accueil, pour en diminuer les coûts. Rendre le coût de l’accueil de la petite enfance plus abordable, pour en faciliter la mise en place, est une nécessité.

L’école à journée continue c’est possible. Après la votation du 27 septembre 2009, ce n’est plus un choix mais une obligation.

Fabrice Dunand